Зиккурат — пирамидальная ступенчатая храмовая башня, архитектурное и культовое сооружение, характерное для крупных городов Месопотамии (ныне в основном на территории Ирака) примерно с 2200 до 500 года до н.э. Зиккурат всегда строился с ядром из глинобитного кирпича и наружной облицовкой из обожженного кирпича. Он не имел внутренних камер и обычно был квадратным или прямоугольным, в среднем 170 футов (50 метров) в квадрате или 125 × 170 футов (40 × 50 метров) в основании. Известно около 25 зиккуратов, которые поровну распределены между Шумером, Вавилонией и Ассирией.
Ни один зиккурат не сохранился до своей первоначальной высоты. Подъем осуществлялся по наружной тройной лестнице или по спиральному пандусу, но почти для половины известных зиккуратов никаких путей подъема не обнаружено. Наклонные стороны и террасы часто озеленялись деревьями и кустарниками (отсюда Висячие сады Вавилона). Лучше всего сохранившийся зиккурат находится в Уре (современный Талль аль-Мукайяр, Ирак). Самый большой, в Чога Занбиле в Эламе (сейчас на юго-западе Ирана), имеет площадь 335 футов (102 м) и высоту 80 футов (24 м) и стоит менее чем на половине своей предполагаемой первоначальной высоты. Зиккурат, по-видимому, очень древний, находится в Тепе Сиалк в современном Кашане, Иран. Легендарную Вавилонскую башню многие связывают с зиккуратом великого храма Мардука в Вавилоне.
