Цифровая камера, устройство для создания цифровых записей изображений. Компания Texas Instruments Incorporated запатентовала первую беспленочную электронную камеру в 1972 году. В 1981 году корпорация Sony выпустила коммерческую электронную модель, в которой для хранения информации, полученной с видеокамеры, использовался «мини» компьютерный дисковод. По мере снижения стоимости электронных компонентов и повышения разрешения камер, компания Eastman Kodak в 1991 году начала продавать профессиональные цифровые камеры. В 1994 году компания Kodak и Apple Computer, которая поставляла программное обеспечение для передачи цифровых изображений на персональный компьютер, представили первую потребительскую модель. Цифровые камеры вскоре завоевали рынок, постепенно оттеснив на второй план продажи пленочных фотоаппаратов — дешевых, одноразовых, одноразовых моделей. Однако с появлением смартфонов, оснащенных все более совершенными камерами, продажи цифровых фотоаппаратов в 2010-х годах упали на 90 %.
В отличие от пленочных фотоаппаратов, в цифровых камерах нет химических веществ (пленки) и иногда отсутствует видоискатель, который обычно заменяется жидкокристаллическим дисплеем (ЖК-дисплеем). В основе цифровой камеры лежит полупроводниковый прибор, например, прибор с зарядовой связью (CCD) или комплементарный металлооксидный полупроводник (CMOS), который измеряет интенсивность и цвет света (с помощью различных фильтров), проходящего через объективы камеры. Когда свет попадает на отдельные световые рецепторы, или пиксели, на полупроводнике, в них возникает электрический ток, который преобразуется в двоичные цифры для хранения на другом цифровом носителе, например во флэш-памяти (полупроводниковые устройства, не требующие питания для сохранения памяти).
Цифровые камеры обычно обозначаются разрешением в мегапикселях (миллионах пикселей) — например, 24,2-мегапиксельная камера имеет разрешение 6 016 на 4 016 пикселей. Компания Kodak разработала первую мегапиксельную камеру в 1986 году; с ее помощью можно было получить отпечаток размером 5 × 7 дюймов (12,5 × 17,5 см) с качеством пленки.
