Раннее Средневековье
С распадом Римской империи в IV-V веках Европа погрузилась в период, когда в обиходе было мало мебели, за исключением самой простой: стулья, табуреты, скамьи и примитивные сундуки были самыми распространенными предметами. Прошло еще несколько столетий, прежде чем у вторгшихся тевтонских народов появились формы мебели, приближенные к римским стандартам домашнего оборудования.
В Европе сохранилось сравнительно немного мебели средневекового периода, и лишь немногие из них датируются концом XIII века. Одной из причин этого является скоропортящаяся природа древесины, но более важным является тот факт, что мебель производилась в относительно небольших количествах вплоть до эпохи Возрождения. Значительную часть более ранней истории мебели приходится черпать из современной литературы, иллюминированных рукописей, романской и готической скульптуры, а также более поздних инвентарных описаний.
Есть свидетельства того, что некоторые древние традиции изготовления мебели, в частности токарное дело, оказали влияние на раннесредневековых мастеров. Токарное дело использовалось при изготовлении стульев, табуретов и кушеток в Византии, и, похоже, эта техника была известна по всей Европе вплоть до Скандинавии. В англосаксонской эпической поэме «Беовульф», которая дает некоторое представление о домашнем хозяйстве Западной Европы примерно в VII веке, не упоминается никакой мебели, кроме скамеек и какого-то сиденья или трона для владыки.
