Одним из основных компонентов любой телефонной системы является сигнализация, в которой электрические импульсы или звуковые сигналы используются для оповещения (запрос услуги), адресации (например, набор номера вызываемого абонента на абонентском аппарате), наблюдения (контроль незанятых линий) и информирования (предоставление сигналов набора номера, сигналов занятости и записи).
В общем случае сигнализация может происходить либо в абонентском шлейфе, то есть в цепи между отдельным телефонным аппаратом и местным офисом, либо в цепях между офисами.
