Процесс патио, метод выделения серебра из руды, который использовался с XVI до начала XX века; очевидно, этот процесс широко использовался индейцами в Америке до прибытия европейцев.
Серебряная руда дробилась и измельчалась с помощью мулов в аррастрах — неглубоких круглых ямах, вымощенных камнем. Большие каменные блоки, прикрепленные балками к центральному вращающемуся столбу, таскали по аррастрам, превращая руду в мелкую грязь. Затем ее рассыпали по двору или внутреннему дворику, посыпали ртутью, солью и медным купоросом и перемешивали, неоднократно проезжая по ней на мулах. Химические реакции освобождали серебро от его соединений и заставляли его растворяться в ртути. Когда амальгамация была завершена, материал перемешивали с водой в больших чанах, а грязь стекала. Оставшуюся на дне амальгаму собирали и нагревали, чтобы выгнать ртуть. Этот процесс, особенно подходящий для серебряных руд сухих, бесплодных районов Мексики, обеспечивал значительную часть мирового производства серебра в течение 350 лет; в начале XX века он был окончательно вытеснен цианистым процессом.
