Появление в 1851 году так называемого мокрого коллодионного процесса для фотографии позволило получить фотографический негатив как основной элемент при подготовке гравюр. В этом процессе стеклянная пластина покрывается спирто-эфирным раствором коллодиона (нитрата целлюлозы), содержащим йодид калия. Пока пластина еще влажная, ее погружают в раствор нитрата серебра, в результате чего в коллодионном слое образуется светочувствительный йодид серебра. Не высушивая коллодионную пленку, пластину помещают в камеру и экспонируют, затем проявляют в растворе сульфата железа и проводят химическое «усиление» для получения изображения большей непрозрачности. Изображение состоит из отложений металлического серебра и других тяжелых металлов, вкрапленных в коллодионный слой.
Этот фотографический процесс также обеспечил метод снятия фотографического изображения со стеклянной пластины, что позволило собрать несколько изображений для изготовления пластин, а также сделать возможным геометрический разворот изображения, необходимый при изготовлении пластин для буквенной печати, чтобы получить правильно читаемый отпечаток на бумаге. Мокроколлодионный процесс широко использовался в гравюре до 1930-х годов, когда его постепенно заменили коммерческие пленки для снятия изображения.
