Компрессор, устройство для повышения давления газа путем механического уменьшения его объема. Чаще всего сжимают воздух, но также сжимают природный газ, кислород, азот и другие промышленно важные газы. Три основных типа компрессоров: объемные, центробежные и осевые. Компрессоры объемного типа обычно имеют поршневую конструкцию, в которой газ всасывается при всасывающем ходе поршня, сжимается за счет уменьшения объема газа при движении поршня в обратном направлении и, наконец, выпускается, когда давление газа превышает давление, действующее на выпускной клапан. Рециркуляционные компрессоры удобны для подачи небольших объемов газа при относительно высоком давлении.
Центробежные компрессоры увеличивают кинетическую энергию газа с помощью высокоскоростного рабочего колеса, а затем преобразуют эту энергию в повышенное давление в расходящемся выходном канале, называемом диффузором. Центробежные компрессоры особенно хорошо подходят для сжатия больших объемов газа до умеренного давления. В осевых компрессорах газ течет параллельно оси вращения ротора, имеющего много рядов лопастей аэродинамической формы, вытянутых радиально наружу. Ротор окружен неподвижным корпусом, который содержит такое же количество рядов лопастей, выдвигающихся внутрь и помещающихся между рядами лопастей ротора. При прохождении газа через компрессор его скорость попеременно увеличивается и уменьшается. При каждом увеличении скорости кинетическая энергия газа возрастает, а при каждом уменьшении скорости эта кинетическая энергия преобразуется в увеличение давления. Этот тип компрессора используется в реактивных авиационных двигателях и газовых турбинах.
