F-14 — двухместный двухдвигательный истребитель, созданный для ВМС США корпорацией Grumman (ныне входит в состав корпорации Northrop Grumman) с 1970 по 1992 год. Являясь преемником F-4 Phantom II, он был разработан в 1960-х годах с учетом аэродинамических и электронных возможностей для защиты американских авианосцев на больших расстояниях от советских самолетов и ракет. Поставки в ВМС США начались в 1972 году, а последний F-14 был снят с вооружения в 2006 году. До исламской революции 1979 года около 80 F-14 было продано Ирану, и все меньшее их количество поддерживалось там в различном состоянии готовности, несмотря на старение и нехватку запчастей.
F-14 был оснащен крыльями с изменяемой геометрией, которые автоматически регулировались для достижения оптимальных характеристик на различных скоростях и высотах. Благодаря двум турбовентиляторным двигателям Pratt & Whitney или General Electric, каждый из которых создавал от 21 000 до 27 000 фунтов тяги при форсаже, самолет мог развивать скорость свыше 2 Махов (вдвое больше скорости звука) на больших высотах и 1 Мах на уровне моря. Офицер по радиолокационному перехвату, сидящий позади пилота, контролировал систему вооружения, которая могла отслеживать до 24 вражеских самолетов на расстоянии до 195 миль (314 км) и одновременно наводить ракеты большой дальности на шесть из них. Ракеты средней и малой дальности также могли размещаться под внутренними крыльями и фюзеляжем, как и бомбы для атаки надводных целей. В фюзеляже была установлена 20-миллиметровая поворотная пушка для ведения боя с близкого расстояния.
В последние дни войны во Вьетнаме F-14 выполнял патрульные полеты, не вступая в бой. В 1981 году базирующиеся на авианосцах F-14 непосредственно вступили в воздушный бой с ливийскими истребителями, а в 1986 году они совершили боевое воздушное патрулирование во время бомбардировок этой страны. В 1995 году во время интервенции НАТО в Боснии F-14, получившие прозвище «Bombcats», наносили удары по целям бомбами с лазерным наведением. Истребитель также использовался в различных операциях над Ираком и Афганистаном в 1990-х и начале 2000-х годов. Именно этот самолет был показан в фильме «Топ Ган» (1986). После 2006 года Соединенные Штаты уничтожили свои законсервированные F-14 в рамках усилий по предотвращению попадания пригодных для использования частей в Иран.
