Электронная книга — цифровой файл, содержащий текст и изображения, пригодный для распространения в электронном виде и отображения на экране подобно печатной книге. Электронные книги могут быть созданы путем преобразования исходных файлов принтера в форматы, оптимизированные для легкой загрузки и чтения на экране, или же они могут быть взяты из базы данных или набора текстовых файлов, которые не были созданы исключительно для печати.
Индустрия покупки и продажи электронных книг впервые появилась в качестве основного бизнеса в конце 1990-х годов, когда такие компании, как Peanut Press, начали продавать книги для чтения на персональных цифровых помощниках (PDA) — портативных устройствах, которые были предшественниками современных смартфонов и планшетных компьютеров. Однако после краха доткомов в 2000-2002 годах электронные книги не нашли широкого признания у издательской индустрии, а инвестиции в устройства для чтения и технологии электронных книг сошли на нет. Возможно, возрождение отрасли началось после того, как в 2006 году корпорация Sony выпустила устройство для чтения электронных книг, а в 2007 году Amazon.com выпустил Kindle, после чего продажи электронных книг в США стремительно выросли.
